与淋巴结凸侧相连的淋巴管称为输入淋巴管，数量较多。出淋巴门的淋巴管称为输出淋巴管。淋巴结多成群分布，数量不恒定，青年人有淋巴结400～450个。淋巴结可分为浅淋巴结和深淋巴结；浅淋巴结位于浅筋膜内，深淋巴结位于深筋膜内。淋巴结多沿血管排列，位于关节屈侧和体腔的隐蔽处。 淋巴结有滤过淋巴、产生淋巴细胞和进行免疫应答的作用。引流某一器官或部位淋巴的第一级淋巴结称为局部淋巴结，临床通常称为哨位淋巴结。当器官或部位发生病变时，细菌、毒素、寄生虫或肿瘤细胞经淋巴管进入相应的局部淋巴结。