中国人直肠癌较之西方人有三个特点：①直肠癌比结肠癌发生率高约占60%，结肠癌和直肠癌发生率逐渐靠近。②低位直肠癌所占比例高，绝大多数可在直肠指诊时触及。③小于30岁的青年人比例高，为10%～15%。

病因

尚不清楚，可能的相关因素参考结肠癌。

病理

直肠癌的大体形态可分为三种：①隆起型癌。肿块增大时表明可产生溃疡，向周围浸润少，预后较好。②浸润型癌。使肠腔狭窄，分化程度低，转移早而预后差。③溃疡型癌。多见，占50%以上。圆形或卵圆形，中心凹陷，边缘凸起，向肠壁深层生长并向周围浸润。早期可有溃疡，易出血，此型分化程度低，转移较早。

临床表现

直肠癌早期无明显症状，破溃形成溃疡或感染时才出现症状。直肠刺激症状，包括便意频繁，排便习惯改变；便前肛门有下坠感、里急后重、排便不尽感，晚期有下腹痛。肠腔狭窄症状，初时大便变细，当造成肠管部分阻塞后，有腹痛、腹胀、肠鸣音亢进等不全性肠梗阻表现。癌肿破溃感染症状，大便表明带血及黏液，甚至有脓血便。血便是直肠癌最先出现和最常见的症状。癌肿侵犯前列腺、膀胱，可出现尿频、尿痛、血尿。侵犯骶前神经可出现骶尾部剧烈持续性疼痛。

诊断

直肠指诊是诊断直肠癌最重要的方法，由于中国人直肠癌约70%为低位直肠癌（癌肿下缘距齿状线＜5厘米），能在直肠指诊时触及。因此凡遇患者有便血、大便习惯改变、大便变形等症状，均应行直肠指诊。其他诊断因素参考结肠癌。

治疗

原则可参考结肠癌。直肠癌的根治手术切除范围包括肛门，须行永久性结肠造瘘（又称人工肛门）。放射治疗作为手术切除的辅助疗法有提高疗效的作用。直肠癌在术前行适型放疗并辅以氟尿嘧啶为基础的化疗，并在术后再辅以化疗能使癌体积缩小，达到降期作用，从而提高手术切除率及降低局部复发率。而术前的新辅助化疗也可使肿瘤降期，提高手术切除率。