临床上分急性胰腺炎、慢性胰腺炎两类。急性胰腺炎是由多种病因导致胰酶在胰腺内被激活后引起胰腺组织自身消化、水肿、出血甚至坏死的炎症反应。临床上表现为急性上腹痛、腹胀、恶心、呕吐等症状，病情复杂多变。慢性胰腺炎呈慢性病程，胰腺组织持续性损伤萎缩和纤维化，引起内外分泌不足而出现消化不良和糖尿病等症候。