淋巴液由组织液通过毛细淋巴管内皮细胞之间的间隙进入毛细淋巴管而生成，因此，刚进入终末毛细淋巴管的淋巴液成分与组织液几乎相同。除此之外，淋巴器官如淋巴结、脾、胸腺等产生的淋巴细胞、抗体，以及侵入组织液中的细菌、癌细胞等均可进入淋巴液。除在无血管结构（上皮、角膜、晶状体、软骨等）缺如外，淋巴几乎存在于机体的各个部位，在机体免疫系统中发挥着至关重要的作用。

影响淋巴液生成的因素

促使组织液进入毛细淋巴管的动力来源于组织液和毛细淋巴管内淋巴液之间的压力差。压力差大则促进淋巴液产生；反之，淋巴液生成减慢。因此，任何可增加组织液压力或降低毛细淋巴管压力的因素都能加速淋巴液生成。①毛细血管血压升高。在炎症、肌肉运动等情况下，毛细血管血压升高，组织液生成增多，从而促进组织液与毛细淋巴管内淋巴液之间压力差增大，从而促进淋巴液生成。②血浆胶体渗透压降低。某些肝肾疾病或营养不良情况下，由于血浆蛋白生成减少或丢失过多，使血浆胶体渗透压降低，组织液生成增多而组织液压力升高，促进淋巴液生成。③毛细血管壁通透性增加，组织液中蛋白浓度升高。因过敏反应等原因导致毛细血管通透性增大时，血浆蛋白渗入组织液，引起组织液胶体渗透压升高，组织液生成增多，一方面进一步促进淋巴液生成，另一方面也引起淋巴液蛋白质含量增多。

淋巴液回流

毛细淋巴管经汇合而成集合淋巴管，后者管壁中有可收缩的平滑肌以及朝心脏单向开放的瓣膜。在淋巴管平滑肌收缩产生的压力作用下，推动淋巴液向心脏流动。因此，淋巴管壁平滑肌和瓣膜一起构成淋巴管泵。由于淋巴管壁薄、压力低，任何来自外部对淋巴管的压力都能推进淋巴液流动。例如淋巴管周围骨骼肌收缩、相邻动脉的搏动，以及外部物体对身体组织的压迫等，都可成为推动淋巴回流的动力。因为机体内几乎所有组织均有特定的淋巴管道，通过淋巴回流可以将组织间隙中多余的液体带走，最终汇入静脉系统。淋巴液的生成量约占从毛细血管动脉端滤过的液体量的10%，每小时约120毫升淋巴液通过回流进入血液循环。所以，如果因淋巴管或淋巴结炎症导致淋巴系统阻塞，淋巴回流障碍导致大量淋巴液滞留在组织间隙内，引起淋巴水肿。例如丝虫病晚期时，由于丝虫在淋巴管内生长引起阻塞，导致严重的淋巴水肿，称为“象皮肿”。需要注意的是，肠道的淋巴回流有别于其他部位的淋巴回流：肠道的淋巴液来源于肠道吸收食物消化后产生的大分子脂肪和蛋白质，因此其外观呈牛奶样，医学上称之为乳糜液。乳糜液由肠淋巴管经集合淋巴管汇合成肠干，经乳糜池、胸导管，汇入左侧的颈静脉角，进入静脉系统，这一过程称为乳糜回流。

淋巴回流的意义

①淋巴回流的最重要的功能是回收从毛细血管滤出到组织液中的蛋白质，这些滤出的血浆蛋白不能逆浓度差从组织间隙重吸收入毛细血管，但很容易经毛细淋巴管壁进入淋巴液，最终回流入血液循环。每天由淋巴液运回到血液循环的蛋白质约为血液中蛋白质的一半，因此在维持血浆蛋白浓度稳态中发挥重要作用，同时也使组织液中蛋白质浓度能保持在低水平。如果体内的主要淋巴管被阻塞，组织液中蛋白质积聚，导致组织液的胶体渗透压升高，反过来进一步增加毛细血管液体的滤出，引起严重的淋巴水肿。②肠道消化食物后产生的脂肪、胆固醇、磷脂等经肠道淋巴管吸收，并经淋巴回流输送至血液。③淋巴液可将进入组织间隙的红细胞、细菌等带走，在流经淋巴结时会被巨噬细胞吞噬清除。而淋巴结等产生的淋巴细胞也可经淋巴回流到达外周组织，发挥防御免疫功能。④虽然淋巴回流速度缓慢，但每天回流总量可达4～5升，相当于全身血浆总量。因此在调节血浆量和组织液平衡中发挥了重要作用。