机体三大消化腺之一，位于腹后壁，横于腹上区和右季肋区，平对第1～2腰椎体。胰长17～19.5厘米，宽3～5厘米，厚1.5～2.5厘米，重82～117克。胰分头、颈、体、尾四部。各部之间无明显界限。头、颈部在腹中线右侧，体、尾在腹中线左侧。由于胰的位置较深，前方有胃、横结肠和大网膜等遮盖，故胰病变时，在早期腹壁体征往往不明显，从而增加了诊断的困难性。胰腺表面覆以结缔组织被膜，腹侧面覆盖腹膜。被膜的结缔组织伸入腺内将实质分割为许多分界不明显的小叶。新生儿胰腺内结缔组织较多，占胰腺总体积的30%。胰腺主要由腺泡和导管组成，血管、淋巴管、神经和较大的导管走行于小叶间结缔组织内。腺实质由内分泌部和外分泌部两部分组成。

外分泌部

构成胰腺的大部分，它分泌的胰液经导管排入十二指肠，在食物消化中起重要作用。胰腺的外分泌部为纯浆液性复管泡状腺。腺泡数量多，占胰腺总体积的82%，总的分泌面积约11厘米²。成年人每天约分泌1500～2000毫升胰液。胰液为碱性液性，pH8.2～8.5，包含丰富的电解质和多种消化酶。电解质成分有Na⁺、K⁺、Ca⁺、Mg⁺、HCO₃^-等离子，以碳酸氢盐含量最高，能中和进入十二指肠的胃酸。胰液中的多种消化酶由腺泡细胞分泌，如胰蛋白酶、糜蛋白酶、胰淀粉酶、胰脂肪酶、胆固醇脂酶、核糖核酸酶和去氧核糖核酸酶等，分别消化食物中的各种营养成分。胰蛋白酶在进入小肠之前为无活性的胰蛋白酶原，它在小肠内被肠激酶激活，成为活化的胰蛋白酶；腺细胞还分泌一种胰蛋白酶抑制因子，能防止胰蛋白酶原在胰腺内被激活，若这种内在机制失调或某些致病因素使胰蛋白酶原在胰腺内被激活，可致胰腺组织分解破坏，导致急性胰腺炎。

内分泌部

胰腺内分泌部称胰岛，是由内分泌细胞组成的球形细胞团，分布于胰腺小叶内，苏木精-伊红染色浅淡。估计人的胰腺内有17万～200万个胰岛，约占胰腺总体积的1%，胰尾部的胰岛较多。胰岛大小不一，直径75～500微米，小的仅由10多个细胞组成，大的由数百个细胞组成，也可见单个胰岛细胞散在于腺泡或导管的上皮细胞之间。人胰岛主要由A、B、D、PP、D1五种类型的细胞。B细胞为胰腺的主要细胞，在人约占胰岛细胞总数的75%，主要位于胰岛中央部。B细胞分泌胰岛素。胰岛素主要调节糖的代谢，能促进吸收血液中的葡萄糖，加速葡萄糖合成糖原，储存于肝和肌肉中，作为细胞代谢的主要能量来源。若胰岛发生病变，B细胞退化，胰岛素分泌不足，可致血糖升高，并从尿中排出，即为糖尿病。胰岛B细胞肿瘤或细胞功能亢进，则胰岛素分泌过多，可导致低血糖症。人的A细胞占胰岛细胞总数的20%，在胰体和胰尾内较多，分布于胰岛周边部。A细胞分泌胰高血糖素。胰高血糖素可以促进糖原分解和脂肪分解，把储存在肝细胞、脂肪细胞内的能量动员起来，满足机体活动的能量需要，防止低血糖的发生。胰高血糖素和胰岛素两者的相互拮抗和协调维持了血糖的稳定。患A细胞瘤的患者，胰高血糖素分泌过多，血糖升高从尿中排出，出现葡萄糖尿。D细胞约占胰岛细胞总数的5%，分散在胰岛周边部，A、B细胞之间。D细胞分泌生长抑素，以旁分泌或缝隙连接直接作用于临近的A细胞、B细胞或PP细胞，抑制这些细胞的分泌活动。PP细胞数量很少，主要分布于胰岛周边部，分泌胰多肽。胰多肽具有抑制胃肠活动、胰液分泌及胆囊收缩的作用。某些动物的胰岛内还有D1细胞、C细胞等，细胞之间有紧密连接和缝隙连接。D1细胞有分泌颗粒，主要分泌少量肠血管活性肽；C细胞无分泌颗粒，是一种未分化细胞，可分化为A、B、D等细胞。